전라남도의회 김화신 의원(더불어민주당, 비례)은 지난 11월 22일 열린 2025년도 인구청년이민국 소관 예산안 심사에서 ‘전남형 청년마을 사업’ 현황과 향후 계획을 점검하며, 단순한 지원으로 끝나지 않고 지속 가능한 성과를 낼 수 있도록 관리 강화를 촉구했다.

‘전남형 청년마을’은 지역 자원과 청년 인재를 결합해 지역 경제에 활력을 불어넣는 핵심 정책으로, 2022년부터 시작되어 1개소당 초기 사업비로 1년 차에 2억 원, 2년 차에 1억 원, 총 3억 원을 지원하며, 올해 연말까지 총 20개소 선정을 목표로 하고 있다.

김화신 의원은 “2024년에는 5개소를 목표로 했으나 올해 초 단 2개소만 선정되었고, 나머지 3개소는 현재 추가 공모를 통해 선정하고 있으며 또한, 기선정된 청년마을 일부 중 개인사업 위주의 운영으로 사업 취지에서 벗어나거나 사업 성과가 미흡하여 지원금 반납 절차가 진행 중이다”고 지적하며, “이는 사업의 체계적인 준비 부족과 관리 소홀로 보여진다”고 덧붙였다.

이어, 김 의원은 “전남형 청년마을 사업은 단순한 개인사업 지원이 아닌 공동체를 조성하고 외부 청년을 유입해 창작과 창업을 도모하는 구조로 운영되어야 한다”며, “이를 위해 철저한 관리와 지속적인 발전 계획이 필요하다”고 강조했다.

특히, 김화신 의원은 “현재까지 청년마을 사업은 약 7천여 명의 프로그램 참여자를 유치했다고 했으나 지역에 정착한 청년은 48명에 불과한 상황”이라며, “성과가 부족한 지역에 대한 철저한 재검토와 함께, 성과 개선을 위한 컨설팅 강화가 반드시 필요하다”고 말했다.

이에 대해 김명신 인구청년이민국장은 “전남형 청년마을 사업은 올해로 선정 절차를 마무리하지만, 내년에는 컨설팅을 통해 기존 마을의 성과를 점검하고 발전 가능성을 평가할 계획”이라며, “또한, 전남형 청년마을 활성화를 위하여 청년희망펀드 등 재원을 활용해 청년 초기 창업 자금과 저금리 대출 지원 방안을 구상하고 있으며, 앞으로 철저한 지도감독과 지원을 적극적으로 추진하겠다”고 밝혔다.