더불어민주당 전남도당(위원장 신정훈 국회의원)농어민위원회가 지속가능한 양봉산업을 위한 대책 마련 토론회를 개최했다.

14일 오후 2시 전남도의회 초의실에서 열린 토론회에는 김승남 국회의원, 김문수 전남도당 농어민위원장을 비롯한 이인구 (사)한국양봉협회 전남지회 지회장(직무대행)과 김익수·이영철 전남대 교수 그리고 정영균·한춘옥 전남도의원 및 양봉산업 관계자 등 200여명이 참석했다.

전남도당 농어민위원회(위원장 김문수 도의원)는 꿀벌의 집단폐사에 따른 양봉농가의 위기를 직시하고, 실질적인 대응방안 등을 논의하여 전라남도 양봉(꿀벌)산업 발전을 위해 이번 토론회를 개최했다.

최근 원인불명의 꿀벌 집단폐사에 따른 국내 양봉산업의 위기와 원인을 정확히 진단하고 대책을 모색하여 지속가능한 양봉산업 육성의 필요성이 제기되고 있다.

발제자로 나선 이영철 전남대학교 교수는 ‘위기의 양봉산업과 지방정부의 역할’을 주제로 강의하면서 ‘양봉산업의 중요성’과 ‘양봉산업 위기에 따른 지방정부의 역할과 대안 모색’을 강조하며 꿀벌폐사의 농업재해 인정과 제도적 지원의 필요성을 강조했다.

이인구 지회장은 환영사에서 “최근 양봉산업의 심각한 위기에 폐업을 고민할 정도로 어려움에 직면해 있다”면서 “꿀벌의 생태계 보전이라는 공익적 가치인식과 양봉산업 보호를 위해 정부차원의 현실적이고 적극적인 지원이 필요한 시기”라고 고충을 토로했다.

김승남 의원(고흥·보성·장흥·강진)은 “꿀벌 집단폐사의 정확한 실태조사와 원인분석이 필요함에도 정부는 소극적으로 대응하고 있다”고 지적하며 “현장의 목소리에 부합하는 양봉산업 지원정책과 입법추진 방안이 심도있게 논의되길 바란다”고 당부했다.

신정훈 도당위원장(나주·화순)은 축사에서 “전남 양봉산업 현장에서 직면하고 있는 문제와 미래에 대해 논의하여 그에 따른 대응방안을 중앙과 지방이 함께 현장의 다양한 요구를 반영해 양봉산업 발전 환경을 조성해 나가길 기대한다”는 입장을 밝혔다.

김문수 농어민위원장은 “오늘 토론회를 통해 꿀벌집단 폐사 등으로 위기에 직면한 양봉산업의 지속가능한 발전 대책이 논의되고 피해농가에 대한 현실적인 지원책이 마련되는 계기가 되길 희망한다”고 말했다.

정부와 양봉전문가들은 ‘꿀벌 집단폐사’의 원인으로 이상기온에 의한 월동장애, 드론을 활용한 무차별적 농약살포, 응애(기생충) 방제 실패 등을 꼽고 있지만, 정확한 원인은 현재까지 파악되지 않고 있어 양봉업자들의 피해는 날로 심화되고 있다.

또한 반복되는 월동 꿀벌 폐사를 막기 위해서는 내성이 생긴 응애 방제약에 대한 대안을 마련해야 한다는 지적도 나온다.

정부는 기존 응애 방제약에 내성이 강해지고 이상기후 등으로 꿀벌응애류가 극성을 부려 월동 꿀벌의 약군화가 초래됐다며 올해 초 꿀벌 집단폐사의 원인을 발표한 바 있다.

지난 2020년부터 꿀벌과 양봉농가 보호를 위해 ‘양봉산업의 육성 및 지원에 관한 법률’이 시행되고 있지만, 업계에서는 지속가능한 양봉산업을 위해 보다 근본적인 대책 마련을 요구하고 있다.