전라남도는 2025년 농식품부 공공형 계절근로 지원사업에 9개 시군 15개소(신규 5·계속 10)가 선정됐다고 밝혔다.

공공형 계절근로는 외국인 계절근로자를 농협이 직접 고용한 뒤, 영농작업반을 구성해 농가에 일일 단위로 노동력을 지원하는 방식으로 농번기 인력 부족 해소에 큰 도움이 되고 있다. 상대적으로 낮은 인건비로 농가 호응도 높다.

전남도는 2023년 2개소를 시작으로 2024년 10개소를 운영, 2025년 15개소로 확대 운영할 계획이다.

2023년 71명의 외국인 계절근로자가 입국해 1천670농가에 7천999명을 지원했다. 올해는 지난 8일 기준 267명이 입국해 6천78농가에 2만 6천477명을 지원했다.

이번 공모에 선정된 곳은 ▲순천농협 ▲나주배원예농협·금천농협 ▲곡성농협·석곡농협·옥과농협 ▲도곡농협(화순) ▲풍양농협·흥양농협·팔영농협(고흥) ▲도암농협(강진) ▲황산농협·땅끝농협(해남) ▲금정농협(영암) ▲전남서남부채소농협(무안)이다.

전남도는 전담 인력 인건비, 운영비, 계절근로자 교통·숙박비, 보험료 등을 지원해 농가에 필요한 인력 공급 지원에 최선을 다할 계획이다.

또한 외국인 계절근로자 고용 안정과 주거확보를 위해 담양, 해남, 무안, 영암에 기숙사 4개소를 건립(2022~2024)하고 2025년부터 본격 운영할 계획이며, 도 자체적으로 숙소 리모델링을 지원하고 있다.

강하춘 전남도 농업정책과장은 “농가 고령화로 농촌 일손이 부족한 상황에서 외국인 계절근로자를 운영하는 공공형 계절근로제가 농촌에서 큰 역할을 하고 있다”며 “외국인 계절근로자의 안정적 인력 확보를 위해 언어소통도우미, 치료비 등을 지원, 농가 인력난 부담 해소에 최선을 다하겠다”고 말했다.