파리올림픽의 열기가 채 가시기도 전, 밀양에서 새로운 축구 바람이 불고 있다. 그 주인공은 밀양 지역의 중학교 1학년으로 구성된‘밀양밀성풋볼스포츠클럽’의 16명의 신입생이다.

밀양밀성풋볼스포츠클럽은 지난 5일부터 17일까지 8일간 경남 고성군 스포츠타운 및 종합운동장에서 전국 31개 팀이 참가한‘2024 청룡기 중등 유스컵 대회’에서 8강에 진출했다.

또한 한성진 선수가 13세부 국가대표 골키퍼 후보군으로 선정되는 등 첫 출전에서 소기의 성과를 거뒀다.

이것은 밀양시의 고향사랑기금 사업과 무관하지 않다.

시는 올해 고향사랑기금 사업으로 밀양밀성풋볼스포츠클럽 U-15(중등부)에 운영비 6천만원을 지원해 자라나는 스포츠 인재 육성과 축구 유망주들의 꿈을 펼치는 기회를 제공했다.

유소년 학부모들은“고향사랑기금 사업으로 지원된 운영비로 아이들이 운동에 전념할 수 있어 올해 첫 출전에도 좋은 성과를 거둘 수 있었으며, 2025년도 유소년 신입생 23명도 이미 확보돼 앞으로 더 발전할 것으로 예상한다”며 “밀양시의 지속적인 유소년 스포츠 인재 육성 지원을 기대한다”고 밝혔다.

허홍 밀양시 의장은“밀양시 의회 차원에서도 유소년 스포츠 인재 육성에 적극적으로 나서겠다”고 밝혔다.

안병구 밀양시장은“밀양의 스포츠 새싹들이 청룡기 중등 유스컵 대회에서 좋은 성적을 거둬 너무 대견하다”며 “유소년들이 마음껏 꿈을 펼칠 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠으며, 다양한 분야의 스포츠 발전을 위해 더 노력하겠다”고 전했다.

한편 유소년 스포츠 인재 육성 등 다양한 지원사업에 크게 기여하는 고향사랑기부제는 개인이(법인 제외) 주소지를 제외한 지자체에 연간 500만원까지 기부할 수 있다는 제도다.

기부금의 10만원까지는 전액, 10만원 초과분은 16.5%가 세액공제가 되며 기부금의 30% 내에서 지역 특산물 등의 답례품을 받을 수 있다.