하동 출신 김하영(경남체고2) 유도선수가 지난 8일에서 11일에 강원도 양구군 문화체육관에서 유도대회의 꽃이라 불리는 2023 용인대학교 총장기 전국남녀 초·중·고등학교 유도대회에서 은메달을 획득하는 쾌거를 거뒀다.

김 선수는 올해 순천만국가정원컵 전국유도대회 은메달을 시작으로 문경시에서 개최된 제51회 춘계 전국 초·중·고 유도연맹전 동메달, 제37회 문화체육관광부장관기 전국체육고등학교대회 은메달에 이어 이번 용인대 총장기에서 또다시 은메달을 획득하며 하동 체육인의 위상을 드높였다.

김 선수는 유도의 불모지 하동에서 생활체육으로 유도를 시작해 남해여중유도부에 입학하며 대한유도회에 정식선수로 등록하고 엘리트 선수의 길을 걷기 시작했다.

특히 그는 중2부터 제주컵국제유도대회 금메달, 전국소년체전 동메달 등 많은 대회에서 메달을 싹쓸이하며 대한민국청소년국가대표에 선발되기도 했다.

뿐만 아니라 지난해 울산에서 열린 제103회 전국체육대회에서 고등학교 1학년으로 은메달을 획득해 하동에 큰 선물을 안겨주기도 했다.

김 선수의 부친 김우용 씨는 “현재 제주도 이현지 선수의 큰 벽을 넘지 못하고 2위에서 무릎을 꿇어야 하는 아픔을 겪고 있다”며 “하지만 이를 극복하고자 주말이면 함께 등산을 하거나 지인이 운영하는 체육관에서 쉬지 않고 체력운동을 하고 있다”고 전했다.